Hloubka jezera pak může stoupnout z průměrného 1 metru až na 9 metrů. Tento nárůst je způsoben nejen dešti, ale také táním himálajských ledovců, jejichž voda napájí Mekong. Řeka Tonle Sap se vlévá do Mekongu, avšak v této sezoně se její tok díky nárůstu vody obrátí a vody Mekongu jej vytlačí proti jejímu proudu až do jezera. Tento jev je naprosto unikátní a nemá ve světě obdoby. Jednou z výhod tohoto úkazu je obrovské množství ryb, jež sem míří a jež tu lze nachytat. (Bylo napočítáno až 200 druhů.) Pozoruhodný ekosystém umožňuje život i řadě ohrožených druhů ptáků. Některé části jezera tvoří zatopený les. Přímo na jezeře je několik „vesnic na vodě“, některé kolové domy jsou vysoké až 6 metrů. Oblast jezera Tonle Sap byla v r. 1997 vyhlášena chráněnou biosférou a zařazena do Světového přírodního dědictví UNESCO.
Tonle Sap, Kambodža
Název vlastně patří řece, neboť v khmerštině znamená cosi jako „řeka s neslanou vodou“, ale bývá vztahován i na jezero, které je vůbec největším sladkovodním jezerem celé jihovýchodní Asie. Jezero, zvané též Velké jezero, se rozprostírá jižně od Siem Reapu a má různou rozlohu v závislosti na ročním období. Zatímco v suchém období je to jen nějakých 2700 km2, v době monzunových dešťů naroste několikanásobně, takže jeho plocha může dosáhnout až 16 000 km2.