Nejstarší z jeskyní byly vybudovány už na počátku 5. století a přes své stáří patří k nejkrásnějším. Většina ze zhruba 700 soch a reliéfů pochází ovšem až z období dynastie Tang (Tchang, 6.–9. století). Mezi nimi vyniká zejména 27 m vysoká socha Buddhy Maitreji – Buddhy budoucnosti. Jeskyně, kterých je 183, jsou často také nazývány jeskyně Tisíce Buddhů. Některé z nich jsou ve skutečnosti jen pouhými výklenky, jiné jsou prostory úctyhodných rozměrů, jako například jeskyně č. 169, která je 8 m hluboká, 26 m široká a 18 m vysoká.
