Politickým centrem Číny bylo toto místo i v době vlády dynastie Sui (Suej) a Tang (Tchang)
(7.–10. století), kdy bylo pod jménem Chang’an (Čchang-an) – Dlouhý klid jedním z největších měst světa. Historikové odhadují, že mělo až 2 miliony obyvatel. Město obklopovaly hradby z východu na západ v délce 10 km a z jihu na sever v délce 8 km. Hradby byly vysoké 5,5 m a v základech široké 5 m. Uvnitř se nacházelo císařské město a vládní areál obklopený dalšími hradbami. Město bylo východiskem hedvábné cestya obrovským tržištěm, kde se setkávali obchodníci z východní Číny, Střední Asie, z Indie i vzdálenějších zemí. Spolu s nimi se zde střetávaly a vzájemně na sebe působily různé kultury a náboženské systémy. Město začalo upadat spolu s upadající tangskou dynastií a po jejím pádu ztratilo svůj hospodářský a politický význam.
Xi’an je díky své bohaté historii město nabité památkami. Nepřehlédnutelné jsou monumentální 14 km dlouhé a 15 m vysoké hradby. Centrem starého města, obehnaného hradbami, je Zvonová věž postavená koncem 14. století. Nedaleko se nachází Věž bubnu, kolem které se rozkládá muslimská čtvrť s pitoreskními bazary a uličkami. Uprostřed muslimské čtvrti se ukrývá jedna z nejstarších mešit v Číně – Velká mešita, jejíž architektura je významně poznamenána čínským vlivem, který se vypořádal i s typickým muslimským minaretem.
Za návštěvu stojí Muzeum provincie Shaanxi, k němuž v těsné blízkosti přiléhá velké množství krámků umělců a starožitníků. Největší zajímavostí muzea je 2300 kamenných stél, mnohdy až 2000 let starých, díky kterým se muzeu také říká Les stél. Vynechat by se neměl ani mystický taoistický klášter Osmi nesmrtelných nebo pagody Malé a Velké divoké husy z 8. a 9. století, z období největšího rozmachu hedvábné cesty, v jejichž základech byly uloženy významné buddhistické spisy dovezené z Indie.
Pro své historické památky doprovázené neopakovatelnou atmosférou muslimských tržišť a bazarů je Xi’an jednou z turisticky nejatraktivnějších lokalit. Ke zcela největší atrakci města však patří nedaleká tzv. Terakotová armáda(viz heslo).
